Futbalisti Írska potvrdili úlohu favorita v sobotňajšom stretnutí kvalifikácie ME 2012 a na domácej pôde zdolali Macedónčanov najtesnejším rozdielom 2:1. Zverenci trénera Giovanniho Trapattoniho sa vďaka tomuto triumfu dotiahli spolu s nami na Rusov, keď všetky tímy majú 10 bodov.

"Ostrovania" sa v sobotňajšom meraní síl ujali vedenia už v 2. min, keď sa do streleckej listiny zapísal krídelník ruského Spartaka Moskva Aiden McGeady. V 21. min zveľadil náskok Írov ich kapitán Robbie Keane, a hoci krátko pred prestávkou znížil Ivan Tričkovski, domáci si plný bodový zisk už nenechali vziať.

Pre McGeadyho to bol vôbec prvý reprezentačný gól v 38. zápase za národný výber. "Je skvelé, že som sa už zbavil tohto tieňa. Za ostatné roky som nastupoval v reprezentácii pravidelne, no nevedel som streliť žiadny gól. Dostával som sa do šancí, ale nedokázal som sa v nich presadiť a už som si hovoril: ´Podarí sa ti vôbec niekedy skórovať?´. Som rád, že je to už za mnou," vyhlásil rýchlonohý krídelník, ktorý v úvode duelu využil chybu brankára hostí Nuredinovského. Ten zaváhal aj o 19 minút neskôr, keď neodhadol let lopty po priamom kope Darrona Gibsona a dovolil Robbiemu Keanovi streliť už jeho 46. gól v najcennejšom drese. "Som veľmi, veľmi šťastný, pretože sme zdolali skutočne silný tím. Myslím si však, že sme si tento triumf zaslúžili, keďže hostia počas celého duelu vystrelili na našu bránku vari dvakrát," povedal skúsený taliansky kouč Írska Giovanni Trapattoni. Toho môže mrzieť len zranenie útočníka Kevina Doyla, ktorý musel už v 18. min prepustiť miestovi Shanovi Longovi. Útočník anglického Wolverhamptonu Wanderers nedohral pre problémy s kolenom. "Myslím si, že bude potrebovať možno až dvojmesačnú pauzu. Dúfam, že v júni proti Macedónsku bude opäť k dispozícii," dodal Trapattoni.

Írsko - Macedónsko 2:1 (2:1)

Góly: 2. McGeady, 21. Robbie Keane - 45. Tričkovski

R: Vad (Maď.)

ÍRSKO: Westwood - Foley, O´Dea, Dunne, Kilbane - McGeady, Whelan, Gibson (76. Fahey), D. Duff - K. Doyle (18. S. Long), Robbie Keane (87. McCarthy)

MACEDÓNSKO: Nuredinovski - Šikov, G. Popov, Noveski, Grnčarov - Šumulikoski, Demiri (84. Georgievski), Tasevski (61. Gjurovski), Tričkovski - Pandev, Naumoski (68. Ristič)