Poslednou prekážkou slovenskej futsalovej reprezentácie na ceste k účasti na budúcoročných majstrovstvách Európy v Belgicku je výber Chorvátska. Na zverencov trénera Jána Janíka čaká barážový dvojzápas proti tomuto balkánskemu súperovi - prvý duel sa uskutoční v stredu 18. septembra v Bratislave, odveta o šesť dní v Dubrovniku. Ak Slováci uspejú, prvýkrát v histórii si vybojujú postup na vrcholné podujatie v tomto športovom odvetví - MS alebo ME. "Uvedomujeme si, že nás čaká asi najdôležitejší zápas vo futsalovej histórii. Myslím si, že je tu reálna možnosť na postup. Šance vidím 50 na 50. Dôležité je, že všetci nominovaní hráči sú zdravotne fit. Športová forma mojich zverencov je na dobrej úrovni, máme za sebou šesť - sedem týždňov kvalitnej prípravy. Všetci hráči sú z klubu Slov-Matic FOFO Bratislava, takže aj z tohto pohľadu je to v poriadku. Na kontinentálny šampionát sa dá postúpiť," uviedol na pondelňajšej tlačovej besede hlavný tréner slovenskej futsalovej reprezentácie Ján Janík.

Miestenku v baráži ME 2014 si slovenský výber vybojoval na marcovom domácom kvalifikačnom turnaji. Slováci skončili na treťom mieste za mužstvami Azerbajdžanu a Bosny a Hercegoviny. V dueli proti Azerbajdžanu bol vylúčený kapitán Ladislav Mikita, ktorý bude v prvom súboji baráže proti Chorvátsku citeľne chýbať. "S tým nič nenarobím, je to realita. V odvete však už budem k dispozícii," povedal skúsený útočník a doplnil: "Všetci sa už veľmi tešíme. Nálada v kabíne je dobrá, sebadôvera mužstvu nechýba. Cieľ je jasný - postup na majstrovstvá Európy. Verím, že aj šťastie sa konečne prikloní na našu stranu a proti Chorvátom to zvládneme."

Slováci sa spoliehajú v stredu 18. septembra od 17:15 na podporu priaznivcov v bratislavskej HANT aréne. "Verím, že sa hľadisko zaplní, potom sa vždy lepšie hrá. Vieme, že už teraz sa predalo približne 700 vstupeniek, čo je dva dni pred stretnutím slušný počet. Z Chorvátska sa sem chystá podľa mojich informácií 300 až 500 ľudí. Určite bude krásna divácka kulisa. V odvete v Dubrovniku to bude doslova peklo, prejaví sa ich južanská krv," poznamenal L. Mikita.

Kouč Ján Janík k zápasovému itineráru doplnil: "Pred prvým duelom nepoznáme pohárovú matematiku. Vo všeobecnosti sa hovorí, že je možno malou výhodou hrať doma odvetný duel, je to však relatívne. Záleží aj na výsledku. V odvete môžu byť Chorváti ako domáci tím pod veľkým tlakom, čo by mohla byť naša šanca. Za dejisko si zvolili Dubrovnik, teda menšiu arénu v porovnaní so Záhrebom a Splitom, kde vlani organizovali majstrovstvá Európy a skončili na 4. mieste. Vtedy však nemali od divákov až takú mimoriadnu podporu, teraz v menších priestoroch očakávam, že diváci utvoria Chorvátom skvelú atmosféru." Skúsený tréner futsalistov SR vie, na čo si budú musieť dať najväčší pozor. "Najmä hráči prvej štvorky nášho chorvátskeho protivníka sú vynikajúci. Sú to veľké individuality, musíme byť obozretní. Práve ustráženie elitného kvarteta považujem za kľúčovú vec, keď sa nám to podarí, máme veľkú šancu na postup," dodal J. Janík.

Postup na budúcoročný kontinentálny šampionát si vybojujú víťazi štyroch dvojzápasov (Ukrajina - Maďarsko, Rumunsko - Srbsko, Bosna a Hercegovina - Holandsko, Slovensko - Chorvátsko). Majstrovstvá Európy vo futsale sa uskutočnia od 28. januára do 8. februára 2014 v belgických Antverpách, známych je už osem z dvanástich účastníkov. Okrem Belgicka, ktoré bude hostiť finálový turnaj ME 2014, si priamy postup z hlavnej fázy kvalifikácie vybojovalo sedem víťazov základných skupín - Taliansko, Azerbajdžan, Rusko, Španielsko, Portugalsko, Česko a Slovinsko.

Stredajší prvý barážový duel Slovensko - Chorvátsko sa uskutoční od 17:15 v bratislavskej Hant Aréne, povedie ho dvojica rumunských rozhodcov Bogdan Sorescu a Gabriel Gherman. V priamom prenose ho bude vysielať internetová televízia huste.tv.

Nominácia Slovenska proti Chorvátsku na blížiaci sa dvojzápas baráže o postup na ME 2014 vo futsale - všetci hráči sú z klubu Slov-Matic FOFO Bratislava (v zátvorkách počet reprezentačných štartov / počet dosiahnutých gólov):

BRANKÁRI
Mário Gašparovič (62/1)
Peter Brndiar (11/0)

HRÁČI VPOLI
Marek Bahna (26/3)
Gabriel Bartošek (55/11)
Anton Brunovský (39/7)
Attila Féhervári (66/19)
Peter Haľko (82/62)
Peter Kozár (56/14)
Anton Kyjovský (21/3)
Ladislav Mikita (75/30)
Dušan Rafaj (30/6)
Martin Rejžek (45/11)
Gabriel Rick (37/7)
Vojtech Várady (70/45)
Tomáš Dráhovský (5/0)

REALIZAČNÝ TÍM
Martin Grendár (manažér reprezentácie)
Vladimír Ambrozek (vedúci tímu)
Ján Janík (hlavný tréner)
Martin Čambal (tréner)
Daniel Klačko (fyzioterapeut)
Roman Križan (lekár)

Z nominácie v utorok určí tréner jedného hráča, ktorý nebude v zápase v Bratislave nominovaný.