V utorok 8.3. 2011 ráno, odleteli slovenskí reprezentanti do 17 rokov do Talianska aby zabojovali o postup. Tréner Anton Valovič takto zhodnotil súperov aj naše šance:

"V prvom zápase sa naši hráči stretnú 9.3.2011 o 15:00 v Nardó s reprezentáciou Česka, ktorá v prvej fáze kvalifikácie vyhrala nad Islandom 4:2 remizovala s Arménskom 1:1 a prehrala s Tureckom 1:6. Zápasy s ČR majú vždy svoj náboj, hrajú sa vo vysokom tempe a na hranici únosnosti. Reprezentácia Česka patrí medzi mládežnícku špičku v Európe, ale v poslednom období aj naši hráči dosiahli dobré výsledky. Z pohľadu ďalšieho účinkovania v kvalifikácií bude tento prvý zápas veľmi dôležitý a naznačí ďalšie naše možnosti.

V druhom zápase sa 11.3.2011 o 15:00 v Casarano stretneme so Škótskom. V doterajšom priebehu kvalifikácie Škóti vyhrali nad Macedónskom 1:0 nad Luxemburskom 2:1 a remizovali so Švajčiarskom 0:0. Mládežnícke výbery Škótska v poslednom období dosahujú dobré výsledky a nakoľko na ostrovoch hrá veľa futbalistov z kontinentu, mení sa ich štýl hry, snažia sa o kombinačnú hru a pri tom využívajú svoju silnú stránku - hru hlavou. V prípade úspešného vstupu do kvalifikácie by sme v zápase so Škótskom mohli potvrdiť svoju kvalitu nakoľko s reprezentačnými výbermi z Britských ostrovov (okrem Anglicka) sa nám v minulosti väčšinou darilo.

V poslednom treťom zápase 14.3.2011 o 15:00 v Lecce nastúpime proti favoritovi kvalifikácie proti domácemu Taliansku, ktoré v prvej fáze porazilo všetkých súperov: Slovinsko 3:2, Cyprus 1:0 a Francúzsko 2:1. Taliansko ako usporiadateľ je veľkým favoritom skupiny a určite bude chcieť využiť domáce prostredie na postup.

Pre naše družstvo je určitou nevýhodou menšia rozohranosť našich hráčov, nakoľko majstrovské súťaže začínajú až v čase kvalifikácie. Prajem si aby naši hráči počas celého turnaja nemali vážnejšie zdravotné problémy a verím, že ich športová výkonnosť bude mať stúpajúcu tendenciu a svojimi výkonmi príjemne prekvapia. Z môjho pohľadu to bude veľmi ťažká, ale vyrovnaná skupina kde každý môže poraziť každého a o postupujúcom bude rozhodovať každý strelený gól.

Ako tréner som absolvoval už 12 kvalifikácií ME (6x postup na ME, 3x postup do baráže ME 17-19) a moje dlhoročné skúsenosti ma utvrdzujú v tom, že domáce prostredie v mládežníckych kategóriách nie je vždy výhodou."