Najlepší futbalista Slovenskej republiky za rok 2012 vzíde z týchto kandidátov (v abecednom poradí, klubová príslušnosť v minulom roku): Marek Bakoš (Viktoria Plzeň/ČR), Michal Breznaník (Slovan Liberec/ČR - FC Amkar Perm/Rus.), Marek Hamšík (SSC Neapol/Tal.), Tomáš Hubočan (Zenit Petrohrad/Rus.), Juraj Kucka (FC Janov/Tal.), Viktor Pečovský (MŠK Žilina), Marek Sapara (Gaziantepspor/Tur. - Trabzonspor/Tur.), Miroslav Stoch (Fenerbahce Istanbul/Tur.), Martin Škrtel (FC Liverpool/Angl.) a Vladimír Weiss ml. (Espanyol Barcelona/Šp. - Delfino Pescara 1936/Tal.).

Spomenutú desiatku nominovaných adeptov oznámil v stredu na tlačovej besede v bratislavskom hoteli Holiday Inn redaktor denníka Pravda a hlavný organizátor ankety Michal Zeman. Do jej 20. ročníka svoje hlasy tradične posielali futbaloví tréneri a zástupcovia médií. Obhajcom prvenstva je obranca Martin Škrtel z anglického klubu FC Liverpool. Slávnostné vyhlásenie ankety, na ktorej po jedenásty raz participoval aj Slovenský futbalový zväz (SFZ), sa uskutoční v pondelok 4. februára od 20.00 h v Dome kultúry v Trnave (aj v priamom prenose RTVS na Dvojke). Na druhý deň je plánovaný odchod výpravy slovenskej reprezentácie na medzištátny prípravný duel v Belgicku, ktorý sa uskutoční v stredu 6. 2. o 20.45 h v Bruggách.

Okrem hlavnej kategórie, ktorá má už dva roky názov Cena Jána Popluhára (najlepší slovenský futbalista 20. storočia zomrel 6. marca 2011 vo veku 75 rokov, pozn.) dekorujú v Trnave aj najlepšieho mladého futbalistu do 21 rokov (Cena Petra Dubovského) - duo adeptov na prvenstvo tvoria /tiež podľa abecedy/ Norbert Gyömbér (Dukla Banská Bystrica) a Róbert Mak (1. FC Norimberg/Nem.), ďalej najlepšiu slovenskú futbalistku, rozhodcu a trénera (kandidátmi na tento honor sú v abecednom poradí Ivan Galád (tréner SR "21"), Adrián Guľa (AS Trenčín) a Juraj Jarábek (FC ViOn Zlaté Moravce). Po tretí raz vyhlásia aj najlepšieho futbalistu, pôsobiaceho v najvyššej slovenskej súťaži - Corgoň lige za rok 2012 ("povolení" boli aj zahraniční futbalisti, trojicu kandidátov po uzavretí hlasovania tvoria /podľa abecedy/ David Depetris z AS Trenčín, Miroslav Karhan zo Spartaka Trnava a Viktor Pečovský z MŠK Žilina). Na slávnosti vyhlásia aj "Cenu fanúšikov" z internetového hlasovania.

"Tento ročník je výnimočný, ide o jubilejný 20. ročník ankety. Som presvedčená, že nami a neskôr v spolupráci so Slovenským futbalovým zväzom organizovaná anketa bola, je a bude prínosom pre celý slovenský futbal. Pre samotných hráčov, ale aj fanúšikov je cenným záverom každého futbalového roka," skonštatovala šéfredaktorka denníka Pravda Nora Slišková.

Prehrať video

"Pri vyhlásení Futbalistu roka 2012 v Trnave nechceme meniť zaužívané tradície. My oslavujeme navyše aj 75. výročie založenia Slovenského futbalového zväzu a chceme si pripomenúť míľniky v histórii slovenského futbalu za toto obdobie. Najlepších za uplynulý rok ocenia aj laureáti z bývalých ročníkov tejto ankety a ďalšie osobnosti," uviedol generálny sekretár SFZ Jozef Kliment.

Prítomní zástupcovia médií sa následne z úst Michala Zemana dozvedeli v hlavnej kategórii "Futbalista roka 2012" zatiaľ iba mená futbalistov, ktorí sa umiestnili v ankete na 11. - 31. mieste (na anketových lístkoch sa objavilo práve 31 hráčov, ktorí dostali aspoň jeden hlas) ako aj ďalšie zaujímavosti, súvisiace s vyhlásením ankety.  "V 20. ročníku hlasovalo spolu 37 odborníkov - 21 zväzových, reprezentačných a klubových trénerov ako aj 16 zástupcov médií. Za rok 2012 dostalo v ankete hlasy 31 hráčov, na porovnanie v predchádzajúcom ročníku o osem viac - 39. Za rok 2010 to bolo iba 26 mien a za rok 2009 dosiaľ najmenej v histórii - iba 24 futbalistov. Naopak najviac ich bolo v nominácii za rok 1999 - až 46. Celkovo za 20 ročníkov bodovalo 221 futbalistov. V hlavnej kategórii za rok 2012 štyria z hlasujúcich určili desiatku mien, nikto však v presnom poradí. Medzi nimi boli aj obaja reprezentační kormidelníci Stanislav Griga a Michal Hipp. Tréneri so zástupcami médií sa zhodli na deviatich hráčoch, líšili sa iba v jednom mene: kým tréneri uhádli kompletný menoslov, žurnalisti medzi elitu zaradili aj Hološka, ktorý nie je napokon v prvej desiatke," skonštatoval Michal Zeman a pokračoval: "Môžem prezradiť, že prvého a druhého v konečnom poradí delí od seba iba šestnásť bodov, čo je druhý najmenší rozdiel v histórii ankety. Dosiaľ bolo historické minimum práve z predchádzajúceho ročníka, keď zvíťazil Martin Škrtel len o tri body pred Marekom Hamšíkom."

V elitnej desiatke za rok 2012 je v porovnaní s predchádzajúcim rokom trojica nováčikov - Breznaník, Pečovský a Sapara. "Všetci však už bodovali v tejto ankete. Napríklad Sapara už šesťkrát. Za rok 2006 bol na treťom mieste, naposledy medzi elitou figuroval za rok 2008, keď skončil štvrtý," podotkol M. Zeman. Z minuloročného vyhlásenia nefigurujú medzi prvými desiatimi Miroslav Karhan (za rok 2011 bol štvrtý, teraz je 17.), Filip Hološko (6., tentoraz na 12. priečke) a Ján Ďurica (8., teraz figuruje na 20. pozícii). Interesantné je účinkovanie Miroslava Karhana, ktorý je v ankete vôbec najúspešnejším futbalistom podľa počtu získaných bodov. Z doterajších 20 ročníkov bodoval rekordér v počte štartov za A-tím SR v ankete až osemnásťkrát, z toho až 13-krát bol v elitnej desiatke. Tentoraz sa mu to nepodarilo.

Po piaty raz (predtým za roky 2003, 2006, 2009 a 2010) v histórii ankety sa nestalo, že v Top 10 figurujú iba futbalisti, pôsobiaci v zahraničných kluboch. Za rok 2011 to legionárom "pokazil" spomenutý Karhan (po návrate z nemeckého Mainzu v lete 2011 je oporou corgoňligového klubu FC Spartak Trnava, pozn.), tentoraz Viktor Pečovský z MŠK Žilina.

Doteraz sa z triumfu v ankete Pravdy a SFZ tešilo 13 futbalistov, iba Dušan Tittel (1995, 1996, 1997) a Martin Škrtel (2007, 2008, 2011) dokázali zvíťaziť trikrát, Tittel dokonca za sebou. Ich bilanciu môže vyrovnať Marek Hamšík (najúspešnejší bol v dvoch ročníkoch - 2009 a 2010), rovnako dva razy triumfoval aj Marek Mintál (2004, 2005). V aktuálnej elitnej desiatke za rok 2012 sú dvaja hráči, ktorí sa už v minulosti tešili z víťazstva v ankete "Najlepší futbalista v SR" - Škrtel a Hamšík.

Tohtoročný slovenský futbalový kráľ prevezme tak ako vlani peknú trofej s vyobrazenou veľkou loptou na podnose, bohužiaľ už nie z rúk pred dvoma rokmi zosnulého slovenského futbalistu storočia Jána Popluhára (prítomný v Trnave by mal byť jeho syn, ktorý ocení najlepšieho, pozn.). Pre najlepšieho mladého futbalistu do 21 rokov bude pripravený zarámovaný dres s číslom 10 tragicky zosnulého bývalého úspešného reprezentanta Petra Dubovského, ktorý odovzdá jeho otec Viliam.

Slávnostný večer vyhlásenia ankety "Najlepší futbalista Slovenskej republiky za rok 2012" budú 4. februára v Trnave moderovať rovnako ako vlani Kristína Farkašová a Marcel Merčiak. V programe pod režisérskou taktovkou Petra Baláža a scenáristu Mareka Orela vystúpia o. i. aj hudobníci Katka Knechtová, Majk Spirit, skupina Peter Bič Project a zaznie aj skladba oficiálneho fanklubu slovenskej futbalovej reprezentácie.