V semifinále Európskej ligy UEFA 2010/2011 vo futbale sa predstavia tri portugalské a jeden španielsky klub, teda tímy výlučne z Iberského polostrova. Rozhodli o tom štvrtkové odvetné stretnutia štvrťfinále kontinentálneho pohára číslo dva, v ktorých FC Porto zvíťazil na ihrisku Spartaka Moskva 5:2, PSV Eindhoven remizoval s Benfikou Lisabon 2:2, Villarreal triumfoval na ihrisku FC Twente 3:1 a Sporting Braga hral s Dinamom Kyjev bez gólov.

Čerství portugalskí ligoví šampióni z Porta rozstrieľali súpera MŠK Žilina v F-skupine Ligy majstrov 2010/2011 Spartak aj v odvete, po domácom víťazstve 5:1 tentoraz "draci" zdolali svojho súpera na jeho pôde 5:2. O postupujúcom bolo rozhodnuté prakticky už po prvom dueli, keďže Moskovčania by museli doma zdolať svojho protivníka o štyri góly. Už v 28. min navyše inkasovali od Hulka a keď do prestávky pridal ďalší presný zásah hostí Cristian Rodríguez, bolo definitívne rozhodnuté. Porto, ktoré malo v základnej jedenástke až deväť Juhoameričanov, zvíťazilo vo všetkých siedmich doterajších dueloch EL UEFA na ihriskách súperov. Celkovo sa zverenci trénera Andrého Villasa-Boasa tešili z troch bodov v 12 zo 14 zápasov Európskej ligy, na domácej scéne vyhrali 24 z 26 duelov a aj vďaka tejto bilancii sú najväčším favoritom na celkový triumf v druhej najprestížnejšej klubovej pohárovej súťaži starého kontinentu. Napriek jasnému víťazstvu našiel kouč FC Porto rezervy. "Chceli sme streliť rýchly gól, čo sa nám našťastie podarilo. Paradoxne prišiel v čase, keď sa domáci dostávali do tempa a šancí. V ďalších dueloch však musíme pridať, dať do hry viac chcenia. Len tak máme šancu postúpiť do finále, čo si všetci v klube veľmi želáme," povedal Villas-Boas. Jedným z úspešných strelcov štvrtkového súboja v Lužnikách bol aj Brazílčan Radamel Falcao, ktorý má na konte už 11 tohtosezónnych gólov v EL UEFA a kraľuje poradiu kanonierov.

Druhý v tomto hodnotení je desaťgólový taliansky útočník FC Villarreal Giuseppe Rossi, ktorý jedným presným zásahom pomohol "žltej ponorke" k triumfu 3:1 na ihrisku holandského šampióna FC Twente a hladkému postupu do semifinále práve proti FC Porto. Villarreal vyhral v prvom dueli jednoznačne 5:1 a v odvete len potvrdil svoju dominanciu nad Holanďanmi. Pravda, kouč Twente Michel Preud´homme nechal vo štvrtok odpočívať viacero svojich kľúčových hráčov, čím dal jasne najavo, že sa sústredí na domácu Eredivisie a účinkovanie v pohárovej Európe už "zabalil". "V prvom polčase sme hrali dobre, ujali sme sa vedenia. Škrt cez rozpočet nám urobilo vylúčenie Tiendalliho v druhom dejstve, po ktorom sme trikrát inkasovali. Myslím si, že Európsku ligu môžeme opustiť so vztýčenými hlavami, teraz sa chceme koncentrovať na obhajobu majstrovského titulu," vyhlásil stredopoliar FC Twente Theo Janssen.

V čisto portugalskom semifinále sa stretnú Sporting Braga a Benfika Lisabon. Prvý menovaný zástupca "európskych Brazílčanov", ktorý v osemfinále vyradil favorizovaný anglický tím FC Liverpool, tentoraz odstavil ukrajinské Dinamo Kyjev. Brage na to stačili dva nerozhodné výsledky, po remíze 1:1 z Kyjeva sa v odvete zrodil bezgólový rezultát a o účasti Sportingu medzi najlepším kvartetom rozhodol gól z ihriska súpera. Domáci pritom hrali vo štvrtok takmer hodinu v početnej nevýhode. "Myslím si, že sme si majstrovsky poradili s tým, že sme museli hrať s deviatimi mužmi v poli. Napriek tomu sme si vytvorili viacero šancí ako súper. Toto mužstvo môže dosiahnuť niečo veľké," uviedol ambiciózny kouč Bragy Domingos Paciencia. Dinamu chýbala pre kartový trest najväčšia hviezda - útočník Andrij Ševčenko.

Benfica Lisabon remizovala na ihrisku holandského PSV Eindhoven 2:2, vzhľadom na domáci triumf 4:1 spred týždňa sa dá hovoriť o suverénnom postupe. V odvete však PSV nepríjemne hrýzol, ujal sa vedenia 2:0 a bol jediný gól od účasti v semifinále. Potom však prišli presné zásahy obrancu Luisaa a paraguajského kanoniera Óscara Cardóza, ktoré spečatili úspech Lisabončanov.

Súhrn výsledkov štvrtkových odvetných štvrťfinálových stretnutí futbalovej Európskej ligy UEFA 2010/2011:

Spartak Moskva - FC Porto 2:5 (0:2) / 1:5

Góly: 52. Dzjuba, 72. Ari - 28. Hulk, 45. C. Rodríguez, 47. Guarín, 54. Falcao, 90. Micael

FC Twente - FC Villarreal 1:3 (1:0) / 1:5

Góly: 32. Bajrami - 60. G. Rossi (11m), 83. Ruben (11m), 90. Cani

ČK: 58. Tiendalli (Twente)

PSV Eindhoven - Benfica Lisabon (Portug.) 2:2 (2:1) / 1:4

Góly: 17. Dzsudzsák, 25. Lens - 45.+ Luisao, 63. Cardózo (11m)

Sporting Braga - Dinamo Kyjev 0:0 / 1:1

ČK: 29. P. César - 87. Popov

Program semifinále Európskej ligy UEFA

(všetky duely majú úvodný výkop naplánovaný na 21.05 h SELČ):

Prvé zápasy: štvrtok 28. apríla:

FC Porto - FC Villarreal

Benfica Lisabon - Sporting Braga

Odvety: štvrtok 5. mája:

FC Villarreal - FC Porto

Sporting Braga - Benfika Lisabon

Finále je na programe v stredu 18. mája 2011 v Dubline na Aviva Stadium.