Futbalisti SSC Neapol so slovenským kapitánom Marekom Hamšíkom iba remizovali vo štvrtkovom prvom semifinálovom súboji Európskej ligy UEFA 2014/2015 s ukrajinským Dneprom Dnepropetrovsk 1:1. Na gól Davida Lopeza z 50. minúty našiel v 81. minúte odpoveď hosťujúci Jevhen Selezňov a postupové šance pred odvetou (14. mája v Kyjeve) sú tak pre oba tímy naďalej otvorené. Neapol sa môže prebojovať do finále európskej súťaže prvýkrát od roku 1989, keď získal už neexistujúci Pohár UEFA v ére fenomenálneho Argentínčana Diega Armanda Maradonu.

Domáci favorit sa do Dnepra pustil od úvodných minút, hralo sa podľa jeho nôt, ale aj vinou nepokoja vo vlastných radoch si hráči Neapola nevytvorili žiadnu gólovú superšancu. Dnepr skvele bránil, eliminoval rozladeného Higuaina a domácim v prvom polčase nič nedovolil. "Partenopei" však vyšiel vstup do druhého dejstva, keď po Insigneho rohu prehlavičkoval Lopez brániaceho Lea Matosa a otvoril skóre - 1:0. O chvíľu mohol Higuain zvýšiť vedenie, ale Bojko nohami reflexívne uchránil svoj tím od druhej gólovej sprchy. Ukrajinský čierny kôň súťaže sa až príliš zameral na obranu, Neapol bol pánom na ihrisku a na rozdiel od prvého polčasu bol ráznejší v útočnej výstavbe, k čomu prispel svojimi ťahmi aj Hamšík. Po hodine hry z mikrosúboja Higuain - Bojko vyšiel opäť víťazne brankár hostí, no dobýjanie jeho svätyne pokračovalo. Neapol veľmi túžil poistiť vedenie, mal drvivú prevahu, ale druhý zásah nepridal. Napokon za to nezaslúžene pykal po tom, ako v 81. minúte dorazil loptu po centri Fedeckého do siete Selezňov - 1:1. Hoci gól padol z jednoznačného ofsajdu, rozhodcovia ho uznali. Neapol sa v závere snažil strhnúť víťazstvo na svoju stranu, ale Dnepr lichotivý výsledok ubránil.

Podľa priebehu hry mal Neapol vysoko vyhrať. Lenže futbalisti talianskeho tímu v prvom semifinálovom zápase Európskej ligy UEFA 2014/2015 spálili veľké množstvo šancí a doma iba remizovali s ukrajinským Dneprom Dnepropetrovsk 1:1. Nevyšli im tak plány vybudovať si pred odvetou (14. mája v Kyjeve) náskok, ktorý by ich priblížil k prvej finálovej účasti v európskom pohári od roku 1989.

"Dnepr sa prezentoval s tým, čo sme čakali. Mužstvo je dobre organizované, má kvalitnú defenzívu. V prvom polčase sme sa nevedeli presadiť, ale po zmene strán sme dominovali. Skórovali sme a mohli sme pridať aj ďalšie presné zásahy. Keby sme dali štyri góly, nikto by nemohol nič povedať," povedal pre svoju webovú stránku slovenský reprezentant Marek Hamšík, ktorý v útočnej fáze skvelými prihrávkami zásoboval spoluhráčov.

Dnepr sa počas celých 90 minút bránil a čelil lavínovým útokom Neapola, v 81. minúte však po ojedinelej akcii umlčal tribúny štadióna San Paolo. Gól však platiť nemal, striedajúci Jevhen Selezňov stál v jasnom ofsajde. "Nemyslím si, že bolo ťažké vidieť ofsajd. Ale nemôžeme nič robiť, rozhodnutie rozhodcu už nezmeníme. Musíme pozerať dopredu, čaká nás ešte odveta. Samozrejme, domáci sú vo výhode. Majú náskok, ale my sa nevzdávame, pobijeme sa o postup. Dnes sme v druhom polčase ukázali svoju silu," dodal kapitán Partenopei.

Trojnásobný víťaz súťaže a obhajca trofeje FC Sevilla privítal doma ďalšieho talianskeho zástupcu ACF Fiorentina, nad ktorým zvíťazil presvedčivo 3:0. Prvú šancu mal už v 5. minúte hosťujúci Gomez, ktorý si nabehol na skvelú prihrávku za chrbát domácej obrany, ale z voleja vystrelil nad bránu. Skóre otvorila v 17. minúte Sevilla, keď po prihrávke Baccu trafil Aleix Vidal vnútri šestnástky z prvej ukážkovo k pravej žrdi a z Neta urobil len štatistu - 1:0. V 25. minúte mal odpoveď na nohe Salah, z bezprostrednej blízkosti však napálil loptu len do Rica, ktorý ju vyrazil na rohový kop. Hrdinom zápasu bol pravý obranca Sevilly Aleix Vidal. Najskôr v 52. minúte zvýšil náskok andalúzskeho tímu (2:0) a v 75. minúte strieľaným centrom našiel striedajúceho Gameira, ktorému stačilo správne nastaviť nohu - 3:0. Gameiro len pár desiatok sekúnd pred gólovým okamihom nahradil na hrote Baccu a zariadil, že Sevilla pôjde do odvety s luxusným trojgólovým náskokom.