Futbalisti MFK Košice vycestovali na štvrtkový odvetný duel 2. predkola Európskej ligy do českého Liberca bez zraneného hrotového hráča Ajdina Redžiča, ktorý bude "žlto-modrým" chýbať minimálne do konca roka. Zverenci Radoslava Látala napriek prehre v úvodnom stretnutí nechcú pôsobiť odovzdaným dojmom a na štadióne "U Nisy" by radi zabojovali o postup. Ich hru by mala zdobiť spoľahlivá defenzíva a rýchle kontry.

Devätnásťčlenná hráčska výprava vyrazila zo štadióna Lokomotívy už v utorok v skorých ranných hodinách (5.00 h) a po približne dvanásťhodinovej ceste dorazila do mestečka Frýdlant. Jej prechodným domovom sa stal novučičký hotel Antonie, v ktorom budú ubytovaní až do štvrtkového zápasu (19.00). V utorok večer si zatrénovali na ihrisku v susednej obci Raspenava.

Košičania sa pred odvetným stretnutím EL nenaladili správnym spôsobom. V nedeľu v rámci druhého kola najvyššej slovenskej súťaže Fortuna ligy totiž podľahli Žiline, ktorá ich zdolala na domácom trávniku rozdielom triedy (4:1). "Pokiaľ máme šancu, tak budeme bojovať. Pripravíme sa rovnako ako na prvý zápas. Nič nevzdávame i keď vieme, že naše šance na postup sú už omnoho nižšie. Budeme však bojovať," uviedol hlavný kormidelník "žlto-modrých" Látal. Na jeho slová nadviazal aj ofenzívny stredopoliar Erik Pačinda. "V Liberci budeme musieť ťažiť z dobrej defenzívy a najmä musíme streliť gól," dodal.

Smoliarom prvého stretnutia bol Miroslav Viazanko, po nedovolenom zákroku na ďalšieho Slováka v drese Liberca Tomáša Ďubeka totiž hlavný rozhodca v 83. minúte nariadil pokutový kop. Košický tím však v zápase zradila predovšetkým koncovka a skúsené mužstvo Slovana trpezlivo vyčkávalo na svoju chvíľu. "Urobili sme asi jednu väčšiu chybu v obrane a súper ju potrestal. Výsledok je taký, aký je. Určite neskladáme zbrane a budeme bojovať. Výsledok 0:1 nahráva Libercu, no neznamená to, že tam pôjdeme odovzdane. Budeme bojovať o postup a robíme pre to všetko," povedal odhodlane Viazanko.

Hlavný tréner "modro-bielych" Samuel Slovák si je vedomý toho, že jeho zverenci majú za sebou iba polčas a postup do 3. predkola EL spečatí až vydarený domáci zápas. "Určite nič nepodceníme. Sme spokojní s výsledkom, ale viem, že nás čaká ešte jeden zápas. Pripravíme sa na neho čo najlepšie," vyhlásil Slovák, v ktorého tíme pôsobí šesť slovenských hráčov - Lukáš Hroššo, Tomáš Ďubek, Michal Hamuľak, Branislav Obžera, Michal Obročník a Ľuboš Kolár.

Košičania podľahli v úvodnom zápase 2. predkola EL Libercu 0:1, keď po bezgólovom prvom polčase rozhodol v 83. minúte o jeho víťazstve z penalty Jarolím. "Tento výsledok sa dá veľmi rýchlo zmazať. Samozrejme vďaka nemu môžeme byť pokojnejší, mať väčšiu chuť do tréningu a prípravy na odvetný duel. Do stretnutia musíme ísť ako za stavu 0:0 a hrať na víťazstvo," tvrdil v rozhovore pre TASR Jarolím.

Odvetný duel povedie Nór Svein-Erik Edvartsen. Postupujúci tím  narazí v 3. predkole tejto súťaže na rumunský Astra Giurgiu. Rozhodol o tom piatkový žreb v sídle UEFA vo švajčiarskom Nyone.