Na zverencov Miroslava Karhana čaká súťažná premiéra v ročníku 2016/2017, absolvujú ju však na vyľudnenom štadióne, keďže Spartak dostal od UEFA trest v podobe jedného zápasu bez prítomnosti divákov. Letnú prípravu ukončili remízou 1:1 s českým Olomoucom. "Chlapci sa tešia, že sa skončila. Nebola síce dlhá, ale ako som sľúbil, prvé dva týždne sa niesli v znamení riadnej driny. Verím, že sa to odrazí aj vo štvrtkovom dueli. Prázdne tribúny budú našou nevýhodou, aj z tohto pohľadu na nás čaká dôležitý súboj. Fanúšikovia celú sezónu stáli za nami, tešili sa na európsky pohár a teraz ho neuvidia. Urobíme všetko, aby sme postúpili do druhého predkola," vravel tréner Karhan na stredajšej predzápasovej tlačovke.

V Trnave prišlo počas prestávky k zmenám v kádri, skúsený stredopoliar Róbert Jež ukončil aktívnu činnosť, pätnásťgólovému strelcovi uplynulej fortunaligovej sezóny Davidovi Depetrisovi vypršal kontrakt a hľadá si nové pôsobisko. Naopak, "andelov" posilnil útočník z Pobrežia Slonoviny Privat Yao, ktorý sa teší na účinkovanie na európskej pohárovej scéne. "Spartak sa prebojoval do Európskej ligy, čo je pre mňa ďalšia motivácia," vyhlásil Yao pre oficiálnu internetovú stránku trnavského klubu.

Spartak narazil na Hibernians už pred dvomi rokmi a po víťazstvách 4:2 a 5:0 suverénne postúpil do druhého predkola. Ak sa mu to podarí aj v nadchádzajúcej konfrontácii, v nasledujúcej kvalifikačnej fáze si zmeria sily s úspešným z dvojice FC Dila Gori (Gruzínsko) - FC Širak (Arménsko).

"Príprava je konečne za nami, máme pred sebou ostrý štart v Európskej lige. Myslím si, že sme dostatočne nachystaní a štvrtkové stretnutie chceme doviesť do víťazného konca bez inkasovaného gólu. Vyžrebovali nám najprijateľnejšieho možného súpera. Disponujú svojou silou, ich mužstvo sa rovnako ako naše za dva roky zmenilo. Na fotografii ich aktuálneho kádra som spoznal asi dvoch hráčov. Rozdáme si to na ihrisku a verím, že zvládneme tento dvojzápas," povedal trnavský kapitán Martin Mikovič.