Už vo štvrtok 3. júla vstúpi do európskych pohárových súťaží prvý slovenský zástupca. Spartak Trnava odohrá zápas 1. predkola Európskej ligy na ihrisku maltského tímu FC Hibernians. Duel má úvodný výkop o 20.00 h a uskutoční sa na Národnom štadióne v Ta'Qali. Z pozície hlavného rozhodcu ho povedie Walesan Mark Steven Whitby.

"Andeli" figurovali pred žrebom medzi nasadenými mužstvami a bolo už vopred zrejmé, že ich súper bude z menej futbalovo exponovanej krajiny. Trnavčania sú tradiční účastníci kontinentálnych súťaží, naposledy účinkovali v EL v ročníku 2012/2013. V 3. predkole ich zastavili futbalisti rumunskej Steauy Bukurešť, keď predtým prešli cez írsky Sligo Rovers. 

"Na úvod nastúpime proti tímu z Malty, nič to však nemení na tom, že budeme musieť odohrať dva zápasy, v ktorých nám súper určite nič nedaruje zadarmo. Pevne verím, že prejdeme cez prvé predkolo," vyhlásil obranca Trnavy Marek Janečka. "Nastúpime proti súperovi s dobrou tradíciou. Európsky futbal sa vyrovnáva, čo dokázal vlani Hibernians, keď potrápil Vojvodinu Nový Sad (výsledky: 1:4 /doma/, 2:3 /vonku/). Na Malte nás čakajú náročné klimatické podmienky," upozornil kormidelník Trnavčanov Juraj Jarábek. Výprava "spartakovcov" odletela na Maltu v stredu predpoludním z bratislavského Letiska M. R. Štefánika. 

Hibernians Football Club vznikol v roku 1922, jedeväťnásobný maltský majster (naposledy sa však tešil z titulu v ročníku 2008/2009) a dvojnásobný víťaz domáceho pohára (2011/2012, 2012/2013). Trénerom "pávov" je Srb Branko Niševič. 

Druhý súboj týchto dvoch súperov bude 10. 7. na štadióne v Zlatých Moravciach. V prípade, že FC Spartak Trnava postúpi cez Hibernians ďalej, v 2. predkole EL nastúpia zverenci Juraja Jarábka proti gruzínskemu mužstvu FC Zestafoni.