V infarktovej odvete 3. predkola síce prehrali na ihrisku ukrajinského tímu Vorskla Poltava 1:3 po predĺžení, ale ďalej idú po domácej výhre 2:0. Postupový gól Žilinčanov vo štvrtok zaznamenal v posledných sekundách predĺženia brazílsky legionár William.Zverenci trénera Adrián Guľu sa dozvedia súpera v play off o účasť v skupinovej fáze EL po piatkovom žrebe.

FC Vorskla Poltava - MŠK Žilina 3:1 pp (2:0, 0:0)

Góly: 67. Šinder, 90.+ J. Tkačuk, 101. Tursunov (z 11 m) - 120.+2 William
ŽK: Tursunov, Bartulovič, Sklyar, Dallku, Sapai, J. Tkačuk - Paur, Špalek, Škvarka, ČK: 100. Špalek po druhej žltej karte
R: Aghajev (Azer.)

POLTAVA: Nepogodov - Sapai (86. Miščenko), Dallku, J. Tkačuk, Siminin (46. Perduta) - Sklyar, A. Tkačuk, Tursunov, Kovpak, Bartulovič (60. Barannik) - Šinder 

ŽILINA: Volešák - Špalek, Vavro, Škriniar, Letič (118. Hučko) - Pečovský - Paur, Bénes (73. Škvarka), Káčer, Mihalík (78. William) - Jelič

Žilinský tréner Guľa aj na odvetu 3. predkola EL odvážne zaradil do základnej zostavy aj 17-ročného stredopoliara Bénesa, či o rok staršieho útočníka hrajúceho na poste obrancu Špaleka. Na hrote útoku operoval chorvátsky kanonier Jelič, ktorý v aktuálnej sezóne EL strelil už sedem gólov. Domáci začali tlakom a hneď v úvode si vytvorili dve veľké šance. Najskôr hlavička stopéra Dallkua skončila na brvne, keď brankár Volešák podbehol po rohovom kope loptu, a potom po centri Kovpaka mieril len do žilinského brankára Sapai. Hostia sa osmelili v 12. minúte, keď zdiaľky nebezpečne pálil Káčer. Ten istý hráč potom centroval na hlavu Jeliča, ale hlavička Chorváta išla tesne nad bránu. Obaja hráči si zopakovali spoluprácu v 37. minúte, keď aktívny Káčer vysunul Jeliča, ten však osamotený pred domácim brankárom dlho váhal so strelou a loptu mu v poslednom momente odkopol dobiehajúci Dallku. V závere polčasu chyboval Vavro a po Šinderovom centri na voľného Kovpaka zachránil tím spod Dubňa stopér Škriniar.

Po zmene strán mohol otvoriť skóre Jelič, ale šancu po ďalšej Káčerovej prihrávke nevyužil. Po hodine hry strieľal na Volešáka Tursunov, potom Šinder hlavičkoval vedľa. Tlak domácich vygradoval v 67. minúte, keď center Dallkua, ktorý sa dostal k lopte po chybe Káčera, nasmeroval do siete Šinder - 1:0. Poltavu gól povzbudil a rýchlo sa pokúsila o ďalší, ktorý by znamenal predĺženie. V 86. minúte mal vyrovnanie na kopačke Barannik, ale v dobrej pozícii trafil iba bočnú sieť. Žilinčania napokon tesný náskok neudržali, keď v prvej minúte nadstaveného času využil fatálne zaváhanie kompletnej defenzívy MŠK Jevgen Tkačuk - 2:0.

V predĺžení mohli ako prví udrieť Slováci, ale striedajúci Škvarka v dobrej pozícii dlho váhal so strelou. Kľúčový moment sa odohral v 99. minúte. Po faule Paura na Perdutu mali domáci výhodu štandardnej situácie, Tursunov napálil loptu do v múri stojaceho Špaleka, ktorý ju zasiahol rukou. Nasledovalo jeho vylúčenie a pokutový kop, ktorý premenil Tursunov. V infarktovom závere však vyšla Žiline posledná akcia v druhej minúte nadstavenia, keď po priťuknutí od Jeliča skóroval gólom od žrde brazílsky legionár William. Žilina postúpila do play off EL, meno súpera sa dozvie po piatkovom žrebe.

HLAS PO ZÁPASE:

Adrián Guľa, (tréner Žiliny): "Najdôležitejšie dnes bolo, že chlapci aj o desiatich veľmi túžili a chceli si vybojovať postup. Myslím, že za statočnosť a odvahu sme si to aj zaslúžili. Vedeli sme, že budeme musieť streliť gól aj na súperovom ihrisku. Trošku nás mrzí zaváhanie na konci druhého polčasu, súper skóroval a vynútil si predĺženie z akcie, ktorá ani veľkou šancou nebola. My sme si však potom udržali chladnú hlavu a som rád, že to chlapci zvládli. V kľúčovom momente sme došprintovali akciu domácich traja proti jednému a z následného protiútoku strelili postupový gól. Taká emócia sa nedá opísať, musí sa zažiť. Je to jeden z najkrajších momentov mojej kariéry, ale verím, že s týmto tímom zažijem ešte krajšie. Na piatkovom žrebe by sme radi dostali atraktívneho súpera, s ktorým sa popasujeme o postup. Určite si to vychutnáme."