Bratislavský Slovan čaká v stredu večer prvý zápas play-off Ligy majstrov proti bieloruskému šampiónovi BATE Borisov. Zverenci trénera Straku zdolali v 2. predkole waleský The New Saints a postupom cez Šerif Tiraspoľ si zabezpečili minimálne účasť skupinovej fáze v Európskej ligy 2014/2015. Účasť v európskych pohároch má slovenský majster istú, v hre je však účasť v prestížnej Lige majstrov.

Bieloruský BATE Borisov má na konte tri účasti v najkvalitnejšej klubovej súťaži na starom kontinente v sezónach 2008/2009, 2011/12 a 2012/13. Obraz o ambíciách a kvalite tímu dotvárajú ďalšie tri účasti v skupinovej fáze európskej ligy. "Sledoval som videá, no mám v pamäti aj zápasy BATE Borisov zo sezóny, kedy klub účinkoval v Lige mastrov a potrápil Bayern Mníchov", povedal na tlačovej konferencii tréner ŠK Slovam Bratislava František Straka. "Keď nám žreb prisúdil tohto súpra, zavládla veľká eufória. Ja toto nadšenie brzdím, pretože veľmi dobre viem, aký je to kvalitný tím. Za všetko hovorí fakt, že BATE hrá pravidelne v Lige majstrov alebo účinkuje v skupinových fázach Európskej ligy. Ja vyslovujem súperovi obrovský rešpekt."

Prehrať video

Slovanisti účinkovali v pohárovej Európe v skupinovej fáze naposledy pred tromi rokmi v sezóne 2011/2012. Z pohľadu skúseností by mal byť favoritom dvojzápasu bieloruský tím. "Hovoril som o našej eufórii, no na strane bieloruského majstra bola azda ešte väčšia. Z toho by sme mohli vychádzať. Urobíme všetko preto, aby sme v prvom domácom zápase v stredu obstáli," zdôraznil tréner Straka.

Jeho tím ťahá úspešnú výsledkovú sériu. Okrem postavenia v tabuľke a napredovaní v pohárových zápasoch trénera môže tešiť aj úbytok hráčov zo zonamu maródov. V porovnaní s predchádzajúcimi stretnutiami bude trénerov Strakovi k dispozícii aj uzdravený Róbert Vittek a argentínsky obranca Gorosito. Podvečerný tréning absolvoval napriek avizovaným zdravotným problémom aj Marko Milinkovič, tréner Straka by tak mohol mať k dispozícii kompletný káder.

V prvých zápasoch sezóny Slovan napriek výsledkom nie vždy presvedčil herne. Po zápasoch v Tiraspoľe a poslednom ligovom zápase so Senicou (4:1) je viditeľný progres aj v hernom prejave Slovana. "Ten posun tu je a myslím, že už teraz sme dokázali jednu úžasnú vec a tou je postup do skupinovej fázy Európskej ligy. Postup do Ligy majstrov by bol čerešničkou na torte a my urobíme všetko pre to, aby sme hranice našej výkonnosti pousnuli ešte ďalej a vybojovali vytúžený postup,“ povedal na dnešnej tlačovej konferencii tréner Straka.

Súboj Slovana s BATE Borisov bude vôbec prvým meraním síl týchto súperov v pohárovej Európe. Po zápasoch s moldavským Šerifom Tiraspoľ, cez ktorý Slovan dokázal postúpiť, sa núka porovnanie týchto súperov. "To je niečo, na čo som upozorňoval a budem upozorňovať v kabíne. Pôjde o dve absolútne rozdielne stretnutia. Šerif bol tím zložený z hráčov z Brazílie, BATE má v kádri domácich hráčov tvoriacich kostru bieloruskej reprezentácie. To sú dva odlišné herné štýly, BATE Borisov stavia na organizácii a disciplíne,“ dodal na záver tréner František Straka.

Zajtrajší zápas play-off Ligy majstrov s výkopom o 20:45 na štadióne na Pasienkoch rozhoduje Portugalčan Olegario Benquerenca.