Slovenská futbalová reprezentácia bude bojovať o účasť na majstrovstvách Európy 2016 vo Francúzsku v C-skupine s úradujúcim svetovým i kontinentálnym šampiónom Španielskom, Ukrajinou, Bieloruskom, Macedónskom a Luxemburskom. Rozhodol o tom nedeľňajší žreb v Palais des Congres Acropolis v Nice. Slovákov z osudia vytiahol kontinentálny šampión z roku 1976 vo farbách Československa Ivo Viktor. V predchádzajúcej kvalifikácii ME 2012 sa Slováci stretli iba s Macedónskom, pred nedeľňajším losovaním figurovali v treťom koši.

Víťaz ME 1988 Holandsko si v A-skupine zmeria sily s Českom, Tureckom, Lotyšskom, Islandom a Kazachstanom. Holanďania boli súpermi Turkov aj v ostatnej kvalifikácii na MS 2014. Nováčik tohtoročných majstrovstiev sveta Bosna a Hercegovina sa v B-skupine stretne s ďalším účastníkom MS 2014 Belgickom, Izraelom, Walesom, Cyprom a Andorrou. Belgičania sa s Walesom poznajú veľmi dobre, spolu sa stretli aj v kvalifikácii na tohtoročný svetový šampionát. Trojnásobný víťaz ME Nemecko sa stretne v D-skupine s Írskom, Poľskom, Škótskom, Gruzínskom a nováčikom kvalifikácie Gibraltárom. Nemci zviedli súboje s Írmi aj v kvalifikácii MS 2014. Anglicko, ktoré stále čaká na triumf na kontinentálnom šampionáte, si v E-skupine zmeria sily so Švajčiarskom, Slovinskom, Estónskom, Litvou a San Marínom. Slovinci sa s Estóncami stretli aj v predchádzajúcej kvalifikácii Eura 2012, to isté platí aj o Angličanoch a Švajčiaroch. Súpermi víťaza ME 2004 Grécka budú v F-skupine Maďarsko, Rumunsko, Fínsko, Severné Írsko a Faerské ostrovy. Rusko sa v G-skupine stretne so Švédskom, Rakúskom, Čiernou Horou, Moldavskom a Lichtenštajnskom. Európsky šampión z roku 1968 a finalista ostatných ME Taliansko bude v H-skupine čeliť Chorvátsku, Nórsku, Bulharsku, Azerbajdžanu a Malte. Taliani sa s Bulharmi stretli aj v kvalifikácii tohtoročných MS. Finalista z domácich majstrovstiev Európy 2004 a trojnásobný semifinalista Portugalsko bude v päťčlennej I-skupine súperom Dánska, Srbska, Arménska a Albánska. 

Na kontinentálny šampionát sa prvýkrát v histórii prebojuje až 24 tímov, čo je nárast o osem v porovnaní s ME 2012. O účasť na majstrovstvách Európy v "krajine galského kohúta" sa pokúsi rekordných 53 krajín. Premiérovo sa v kvalifikácii predstaví Gibraltár, Francúzsko ako usporiadateľ záverečného turnaja má istotu účasti. Jedným z tých, ktorí mali pri žrebe v rukách osud jednotlivých reprezentácií, boli aj niekdajší famózni gólmani Fabien Barthez, Peter Schmeichel, Dino Zoff, Andreas Köpke či Antonios Nikopolidis. Na nedeľňajšej slávnosti sa zúčastnili aj Ruud Gullit či Bixente Lizarazu. Ceremoniál tradične uviedol generálny sekretár Európskej futbalovej únie (UEFA) Gianni Infantino. 

Kvalifikácia sa bude hrať v deviatich skupinách, z ktorých osem bude šesťčlenných a jedna päťčlenná. Prvé dva tímy z každej skupiny sa automaticky dostanú na záverečný turnaj ME 2016 do Francúzska, k nim pribudne aj najlepšie mužstvo z tretích miest. Zvyšná osmička krajín z tretích priečok bude hrať play-off o štyri zostávajúce miestenky. Každý s každým sa stretne dvakrát systémom doma - vonku. Hracími dňami budú štvrtok až utorok nasledujúceho týždňa, pričom väčšinou sa zápasy začnú o 18.00 a 20.45 h stredoeurópskeho času v sobotu a nedeľu a o 20:45 SEČ vo štvrtok, piatok, pondelok a utorok. Pri dvojzápasoch musí byť dodržaná dvojdňová prestávka, čiže hracími dňami môžu byť štvrtok a nedeľa, piatok a pondelok, alebo sobota a utorok. Úvodné duely sú na programe 7. - 9. septembra 2014 a kvalifikačný cyklus v základných skupinách vyvrcholí 11. - 13. októbra budúceho roka. Európsky šampionát vo Francúzsku sa uskutoční 10. júna - 10. júla 2016. 

Žreb kvalifikácie o postup na ME 2016 vo futbale

A-skupina: Holandsko, Česko, Turecko, Lotyšsko, Island, Kazachstan
B-skupina: Bosna a Hercegovina, Belgicko, Izrael, Wales, Cyprus, Andorra
C-skupina: Španielsko, Ukrajina, SLOVENSKO, Bielorusko, Macedónsko, Luxembursko
D-skupina: Nemecko, Írsko, Poľsko, Škótsko, Gruzínsko, Gibraltár
E-skupina: Anglicko, Švajčiarsko, Slovinsko, Estónsko, Litva, San Maríno
F-skupina: Grécko, Maďarsko, Rumunsko, Fínsko, Severné Írsko, Faerské ostrovy
G-skupina: Rusko, Švédsko, Rakúsko, Čierna Hora, Moldavsko, Lichtenštajnsko
H-skupina: Taliansko, Chorvátsko, Nórsko, Bulharsko, Azerbajdžan, Malta
I-skupina: Portugalsko, Dánsko, Srbsko, Arménsko, Albánsko 

Ohlasy na žreb kvalifikácie

Prehrať video

Ján Kozák (tréner slovenskej reprezentácie): "Žreb k nám nebol nijako milosrdný. Napokon, z prvého aj druhého výkonnostného koša sme dostali najsilnejších súperov. O Španieloch ako majstroch sveta a Európy je zbytočné hovoriť, Ukrajina bola spoločne s Belgickom najsilnejším možným súperom z druhého koša. Treba však rešpektovať aj silu ďalších súperov - Bieloruska, Macedónska a Luxemburska. Nechcem špekulovať, takže neviem povedať, ako vidím naše percentuálne šance na postup. V každom prípade sa na súperov dobre pripravíme a urobíme všetko pre postup."

Prehrať video

Ján Kováčik (prezident SFZ): "Keďže sme nešli do Nice si vyberať súperov, ale boli sme len pri konštatovaní žrebovania, tak musíme rešpektovať každého súpera, ktorý nám bol vyžrebovaný. Z posledných dvoch kvalifikácií mám dostatočne veľa skúseností, že aj súperi z nižších košov ako sme boli my, Arménsko, Lichtenštajnsko, sú dnes silní súperi. Ja som svojím spôsobom spokojný, lebo rešpektujem žreb."

Marek Sapara (stredopoliar slovenskej reprezentácie): "Jednoznačne najväčší favorit a zároveň lákadlo pre fanúšikov sú Španieli. Oni sú úradujúci majstri sveta a Európy, hrajú vynikajúci futbal. Ich káder tvoria väčšinou hráči z Barcelony a Realu Madrid, takže sa máme na čo tešiť. Na reprezentačnej úrovni nemám skúsenosť so španielskym futbalom, ale na klubovej scéne mám naň vynikajúce spomienky. Ešte v drese Rosenborgu Trondheim som sa tešil v Lige majstrov z víťazstva nad Valenciou doma i u súpera. Skvelý futbal hrala v kvalifikácii o postup na MS 2014 Ukrajina, dostala sa do baráže, čo hovorí za všetko. Určite to bude druhý najťažší súper v tejto skupine. Inak je to hrateľná skupina. Bude záležať na nás, ako budeme hrať my, ako sa bude dariť mužstvu. Myslím si, že pri troche šťastia a premieňaní príležitostí, ktoré si utvoríme, máme šancu postúpiť."

Dušan Kuciak (brankár slovenskej reprezentácie): "Vieme, kto je jasný favorit tejto skupiny. So Španielmi to budú veľmi náročné zápasy. Domáce stretnutie proti nim bude pre slovenských fanúšikov obrovský sviatok. Pokiaľ ide o ďalších súperov, ak to zoberieme reálne, Ukrajina je silnejšia ako my. Bolo by však hlúpe a zbabelé povedať, že sa nejdeme pobiť o druhé postupové miesto. Podľa mňa budú rozhodujúce duely práve s Ukrajincami. S Bielorusmi a Macedóncami to bude asi o jednom góle, bude sa nám hrať ľahšie, ak ho dáme ako prví. Určite to však nebudú jednoduché duely, najmä na ich pôde nás nečaká nič ľahké."

Vladimír Weiss ml. (stredopoliar slovenskej reprezentácie): "Žreb, ktorý potešil Španielskom a šancou postúpiť. Teším sa a verím, že sa budeme všetci aj na konci kvalifikácie."

David Depetris (útočník slovenskej reprezentácie): "Myslím si, že v dnešnej dobe už neexistuje ľahký súper. Na reprezentačnej úrovni to platí ešte viac ako na klubovej. Samozrejme, najväčší favorit je Španielsko, ale pre nás bude najdôležitejšie sústrediť sa na každé stretnutie. Keď tím dá do toho všetko, tak môže byť vyrovnaným oponentom každému reprezentačnému výberu. Každý pozná kvalitu španielskeho futbalu a všetci futbalisti si chcú zahrať proti takým hviezdam ako Iniesta, Xavi, Ramos či Fábregas. Určite to bude so Španielmi pekná konfrontácia a každý hráč by sa mal tešiť na stretnutia s nimi. Naša skupina je síce ťažká, ale všetci začínajú od nuly a majú pred štartom kvalifikácie rovnaké šance na postup. Určite je najväčší favorit Španielsko, ale tie zvyšné mužstvá budú navzájom bojovať o druhé postupové miesto, prípadne tretiu pozíciu, ktorá tiež môže znamenať postup."