Slovenským futbalovým reprezentantom opäť nevyšiel prvý polčas v medzištátnom prípravnom stretnutí. Po vlaňajšej novembrovej zápasovej derniére v Olomouci s domácim Českom (konečný výsledok 0:3 /0:2/) sklamali hráči SR svojich priaznivcov aj v prvej štyridsaťpäťminútovke stredajšieho úvodného tohtoročného merania síl v Bruggách s domácim Belgickom (konečný rezultát 1:2 /0:1/). Už v 10. min premenil Hazard pokutový kop a "červení diabli" nevyužili ďalšie tri či štyri príležitosti na skórovanie a zvýšenie náskoku.

"Ono už to nie je prvý zápas, do ktorého sme nevstúpili správne. Proti Belgičanom tam bolo množstvo chýb, strát lôpt. Po inkasovaní gólu z penalty sme sa nevedeli nájsť, nevedeli sme sa dohodnúť, kedy ideme do presingu, kedy sa stiahneme dozadu. Domácim hráčom sme nechávali veľmi veľa priestoru, v strede poľa nás prečíslovali. Tie straty lôpt nás mohli 'zabiť.' Napriek tomu si myslím, že Belgičania si neutvorili nejaké mimoriadne veľké príležitosti," uviedol stredopoliar A-tímu SR Marek Sapara a pokračoval v hodnotení duelu na Štadióne Jana Breydela: "V druhom polčase sa zlepšil náš výkon. Boli sme agresívnejší, vyhrávali sme súboje v strede poľa, bola väčšia ponuka od hráčov, začali sme viac behať bez lopty. Dostali sme sa na dostrel k domácej bránke, boli sme nebezpečnejší a z toho napokon padol aj vyrovnávajúci gól. Škoda však toho, čo sa stalo v 90. minúte."

Skúsený 30-ročný záložník tým myslel vlastné zaváhanie a následný gól v Kuciakovej sieti z kopačky Mertensa, ktorý rozhodol o víťazstve Belgicka 2:1. "Loptu som nechcel iba tak nakopnúť dopredu, pretože belgickí stopéri sú výšavy. My sme strácali lopty, keď sme spoluhráčov vpredu hľadali týmto spôsobom. Chcel som ju iba trochu podržať. Videl som Viktora Pečovského úplne voľného v strede poľa. Lopta sa mi trochu skĺzla, ušla a následne bola odkrytá celá naša pravá strana," vyjadril sa k spomenutej konkrétnej situácii M. Sapara a na margo chyby ešte smutným hlasom dodal: "Hneď po zápase som sa ospravedlnil chalanom. Mňa to strašne škrie. Teraz je už jedno, že sa to stalo a prečo sa to stalo. Niektorým (Lásikovi a Makovi, pozn.) som pokazil aj debut v reprezentácii, čo ma veľmi mrzí. Stať sa to v kvalifikácii majstrovstiev sveta, neviem, čo by som robil. Chvalabohu, išlo 'iba' o priateľský zápas a ja sa musím z toho poučiť."

Jeden z dvojice kormidelníkov slovenskej futbalovej reprezentácie Stanislav Griga o rozhodujúcom góle stredajšieho stretnutia poznamenal: "Marek sám priznal, že urobil chybu a prehru zobral na seba. Je to skúsený, onedlho 31-ročný hráč, ktorému by sa to nemalo stať. V prvom polčase takto prihral súperovi aj 'Miňo' Stoch, vtedy to Belgičania našťastie nepotrestali. Ďuro Kucka mal tiež niektoré nepresné prihrávky."