Bolo zrejmé, že hostia prišli do Trnavy s hrou, aká im priniesla úspech: postavená na fyzickej kondíciii, neústupnosti v súbojoch, disciplíne, dôslednom dodržiavaní taktických pokynov predovšetkým v defenzíve a kreativite niekoľkých svojich málo individualít pri ojedinelých ofenzívnych pokusoch.

Slováci potrebovali prelomiť dvojvrstvový obranný val, ktorý v niektorých fázach zápasu stál na rozostavení 5 – 4 – 1. Na ľavej strane obrany hral namiesto avizovaného Hubočana Švento – a nie zle, pred ním operoval tradične Weiss, ktorý sa snažil v predfinálnej fáze otáčať ťažisko hry na nabiehajúceho Pekaríka, k úplnej spokojnosti však chýbala následná finálka a dobré zakončenie.

Prvý záblesk severoírskeho nebezpečenstva prišiel v 8. min, keď sa Lafferty ocitol sám 10 m od brány, jeho strelu však obetavo telom zablokoval Škrtel, naši odpovedali po štvťhodine: Švento zabojoval a získal loptu i priestor, prihral pod seba Weissovi, ktorého strela šla tesne vedľa. Potom na Makov nákop naskakoval Ďuriš a chýbal mu krôčik, o pár minút nasledovala Ďuricova hlavička po rohu nad. Nemali sme veľký tlak, ale územou prevahou sme tlačili hostí na, ukázala 40. min, Ďuriš poslal Maka do hraničnej ofsajdovej pozície, keďže rozhodcovia akciu pustili, naše krídlo sa dostalo zoči-voči McGovernovi, ale nedokázalo ho podstreliť. Šanca to bola veľká, na druhej strane zasiahol Kozáčik po tvrdej strele Bairda z priameho kopu.

Ako sme skončili prvý, začali sme druhý polčas: báječnú ulička od Hrošovského dostala do čistej šance nášho najlepšieho hráča v zápase Weissa, ten vbehol zľava do šestnástky, ale prehodil bránu... Weiss pálil potom z priameho kopu a naďalej skúšal nájsť štrbinu v britskom vale, ten však bol ako betón. Nezamestnaný Kozáčik sa blysol v 58. min, keď po Washingtonovom prudkom centri Škrtel v snahe odvrátiť napálil nebezpečne na vlastnú bránu – máme skvelého brankára!

Šťastie skúšali Duda, Kucka, Hamšíkovi chýbali decimetre, aby rybičkou dočiahol na Pekaríkov prudký center, Severní Íri ešte raz ukázali, že ich zaujíma aj súperova brána, ale mladý McNair neprekvapil Kozáčika, ani keď pálil pomedzi Škretlove nohy.

Takže napokon bez gólov, ale aj tak sa od plnej City Arény dočkalo Kozákovo mužstvo potlesku ako poďakovania.

Slovensko – Severné Írsko 0:0

ŽK: McNair
R: Petrescu - Artene, Grigoriu (všetci Rumunsko) - 18 111 divákov.

SLOVENSKO: Kozáčik - Pekarík, Škrtel, Ďurica, Švento - Hrošovský, Kucka (84. Nemec) - Mak (65. Stoch), Hamšík, Weiss - Ďuriš (65. Duda).

SEVERNÉ ÍRSKO: McGovern - Cathcart (30. Hughes), McAuley, J. Evans - McNair (90. McLaughlin), Davis, Baird, Norwood (83. C. Evans), Ferguson (86. Hodson) - Lafferty (55. Washington), Ward (46. Magennis).

HLASY PO ZÁPASE:

Ján Kozák (tréner Slovenska): ”Bol to dobrý prípravný zápas, celý čas sme dominovali, chýbal iba gól, zaslúžili by si ho skvelí fanúšikovia, aj mužstvo. Naozaj dobre, že sme tento zápas hrali. Áno, avizoval som, že bude hrať Hubočan, človek niečo chce, ale skutočnosť môže byť iná. Na tréningu pocítil bolesť, preto som dal príležitosť Šventovi. Do prvého zápasu na šampionáte ostáva ešte týždeň, máme čas veci doladiť. Môžem zopakovať, že v niečom bude hra Walesu podobná, ale to nie je mužstvo iba o baleovi, hoci dnes je to jeden z anjlepších svetových hráčov. Osobne mu fandím, lebo som priaznivec Realu Madrid, ale verím, že ho eliminujeme a budeme úspešní. Ak sa tak stane, bude si on pýtať autogram odo mňa...”

Michael O'Neill (tréner Severného Írska): ”Slovensko má výborný tím, o tom niet pochýb, potvrdil to aj tento duel. Domáci nás tlačili, bol to fyzicky nesmierne náročný zápas, hodnotím to ako veľmi dobrý test pre oba tábory. Myslím si, že rozhdoca bol trochu zhovievaý voči niektorým ostrejším zákrokom, žltá karta by sedela aj pre domáceho hráča. Hamšík či Kucka ukázali svoju triedu, opaltilo sa nám prísť do Trnavy odohrťa tento zápas.”