Senzačné víťazstvo 2:1 nad Španielskom si slovenskí futbalisti užijú len epizódne, na oslavy nie je čas, pretože sa musia rýchlo preorientovať na najbližšieho súpera. Už v nedeľu 12. októbra o 20.45 SELČ nastúpia proti domácemu Bielorusku v dôležitom zápase C-skupiny kvalifikácie EURO 2016 a ich zámerom je nevracať sa z Borisova s prázdnymi rukami. Zverenci trénera Jána Kozáka majú na konte ako lídri skupiny plný počet šesť bodov, Bielorusom po remíze 1:1 v Luxembursku a štvrtkovej domácej prehre 0:2 s Ukrajinou patrí s jedným bodom posledná 6. priečka v tabuľke.

"Už v nedeľu som vravel lekárom, fyzioterapeutom a masérom, že tento zraz je dôležitejší ako ja. Dať chlapcov do takého stavu po ťažkom zápase so Španielskom, aby aj v Bielorusku podali rovnako kvalitný výkon, si vyžiada veľké úsilie. V Bielorusku nás čaká takisto silný súper, aj preto tam ideme už v piatok, aby sme sa v pokoji zregenerovali, potrénovali a čo najlepšie sa pripravili. Bude to veľmi ťažké, ale väčšina chlapcov ide aj cez bolesť a to ma teší. Verím, že spoločnými silami to zvládneme," povedal Kozák.

Množstvo bieloruských legionárov hráva v Rusku, stredopoliar Sergej Krivec pôsobí vo francúzskom FC Méty, resp. ďalší stredopoliar Renan Bressan v portugalskom Rio Ave. Naturalizovaný Brazílčan považuje zápas proti Slovensku za dôležitý, tobôž po dvoch po sebe idúcich bodových stratách. Ak chcú Bielorusi reálne pomýšľať na postup, musia v nedeľu proti novému lídrovi skupiny bodovať. "Slovensko je tím, ktorý vie hrať dobrý futbal. My však dúfame, že ho dokážeme zdolať. Bude to nesmierne náročné, ale veríme vo svoje schopnosti," vyhlásil Bressan.

Gro tímu tvorí sedem hráčov majstrovského BATE Borisov, ktorý v play off vyradil Slovan Bratislava a účinkuje v skupinovej fáze Ligy majstrov 2014/2015. Domáci však nie sú až tak na očiach ako napríklad Španieli. Tréner Slovenska Ján Kozák sa aj z tohto dôvodu snažil o Bielorusoch vysondovať čo najviac informácií a sledoval na videu až päť ich medzištátnych zápasov. Do dejiska zápasu sa slovenská výprava presunula v piatok popoludní z Piešťan v dobrej nálade. Excelentný štart do kvalifikácie ju veľmi reálne drží v hre o šampionát, ale samotní hráči si uvedomujú, že kvalifikačný cyklus je len na začiatku. "Šesť bodov je skvelý štart, ale musíme na neho nadviazať už v nedeľu v Bielorusku. Verím, že dobre zregenerujeme a pripravíme sa na ďalší dôležitý zápas," povedal brankár Matúš Kozáčik. Slovenskí futbalisti v tomto roku odohrali šesť zápasov s pozitívnou bilanciou 5-0-1. Prehrali len v májovom prípravnom zápase v Rusku, inak získali skalpy Izraela, Čiernej Hory, Malty, Ukrajiny i Španielska.

Zápas Bielorusko - SR hostí borisovská Borisov Arena s kapacitou vyše 13.000 miest, úvodný výkop je na programe v nedeľu 12. októbra o 21.45 miestneho času (na Slovensku je o hodinu menej - pozn.). Súboj, ktorý povedú belgickí rozhodcovia na čele s hlavným Sergeom Gumiennym, vysiela v priamom prenose RTVS. V ďalšom kole sa slovenskí futbalisti predstavia 15. novembra v Macedónsku, o tri dni neskôr ich v Žiline čaká prípravný zápas s Fínskom, ktorým uzavrú kalendárny rok.

Na finálový turnaj EURO 2016 do Francúzska postúpia prví dvaja z deviatich kvalifikačných skupín a najlepší tím z tretieho miesta. Ďalších osem tretích bude hrať baráž o štyri miestenky, domáce Francúzsko má účasť ako organizátor automatickú.

Bielorusko - SLOVENSKO /nedeľa 12. októbra o 20.45 SELČ, Borisov/
rozhodcovia: Gumienny - Bleyen, Cremers (všetci Belg.)