V bráne s Matúšom Kozáčikom, v strede poľa s Tomášom Kóňom a v útoku s Martinom Jakubkom vybehnú v utorok v Rige slovenskí futbalisti v záverečnom kvalifikačnom zápase MS 2014. Tréner Ján Kozák sa nerozpakoval na oficiálnej predzápasovej tlačovej konferencii prezradiť základnú zostavu, v ktorej bude aj stopér Kornel Saláta či stredopoliari Michal Ďuriš a Erik Jendrišek.

Kozákovi z pôvodnej 23-člennej nominácie chýbajú suspendovaní kapitán Martin Škrtel, Tomáš Hubočan, Vladimír Weiss a Miroslav Stoch, resp. zranený Samuel Štefánik a k dispozícii nie je ani doliečujúci sa špílmacher Marek Hamšík. Napriek tomu Kozák chce, aby jeho družina nad pobaltským súperom zvíťazila.

"Absencie sú veľký zásah do zostavy, lebo k dispozícii nie sú kľúčoví hráči. Ale máme dosť široký káder, aby sme podali dobrý výkon. Hráčom poviem pred zápasom, aby sa ukázali, a aby podali obetavý výkon. Verím, že zajtrajší zápas nebude taký nervózny ako v Grécku, nebude tak pretaktizovaný. Môže to byť otvorený a zaujímavý zápas," povedal 59-ročný kouč Slovákov.

"Videl som zápasy Lotyšska s Litvou doma, s Grékmi a aj v Litve. Najlepší zápas odohrali v Rige s Litvou. Hoci výsledky tomu nenasvedčujú, vidieť ich progres oproti zápasu na Slovensku. Lotyšsko je kombinačnejší a futbalovejší tím ako Litva, ale tam sa na umelej tráve hrá zle," dodal lodivod hostí. 

V tomto kalendárom roku A-tím SR vyhral jeden zápas, v septembri sa tešil v Zenici po kvalifikačnom triumfe nad Bosnou a Hercegovinou 1:0. O ďalšie štyri dni rovnakému súperovi podľahol v Žiline 1:2. Na konte má z deviatich kvalifikačných duelov tri výhry, tri remízy a tri prehry, 12 bodov a skóre 9:8. Už po prehre v Žiline s Bosnou mali Slováci cestu na MS zarúbanú, v hre zostáva potvrdenie tretieho miesta v tabuľke. Lídrom G-skupiny je 22-bodová Bosna a Hercegovina, druhí Gréci majú tiež 22 bodov a tak sa o priamom postupujúcom rozhodne v utorok na diaľku medzi týmito tímami. Zverenci kouča Bosny a Hercegoviny Safeta Sušiča hrajú v Litve, Gréci doma hostia outsidera z Lichtenštajnska.

Zápas Lotyšsko - Slovensko má výkop o 20.10 SELČ (v Rige je o hodinu viac). Hlavným rozhodcom bude Ukrajinec Jevgenij Aranovskij, na čiarach mu budú pomáhať krajania Sergij Bekker a Semion Šlončak. V priamom prenose ho vysiela TV DAJTO.

Zostava Slovenska na zápas v Lotyšsku: Kozáčik – Pekarík, Saláta, Ďurica, Švento – Kucka, Kóňa – Šesták, Ďuriš, Jendrišek – Jakubko

Tlačová konferencia J. Kozáka na štadióne Skonto v Rige