Zápas s výberom Bieloruska bol pre výber trénera Milana Malatinského na turnaji Valentin Granatkin Memorial akousi povinnou jazdou. Hráči plnili pokyny trénera a napokon aj vyhrali, ale mohlo to byť s výraznejším výsledkom. "Sme šťastní, že sme vyhrali. Bol to ťažký zápas a náš súper mal silné mužstvo. Vypracovali sme si viacero gólových príležitostí, ale nedokázali sme viaceré premeniť. Musíme na tom pracovať, aby sme podávali lepšie výsledky," povedal na pozápasovej tlačovej konferencii tréner M. Malatinský.

V závere stretnutia striedal tréner Nikolasa Špaleka (82. minúta, Vlček) a Tomáša Vestenického (86. minúta, Slaninka), mohlo by sa teda zdať, že proti Iránu zvolí tréner Malatinský teda kompletne novú zostavu. "Dve striedania na konci boli zo zdravotných dôvodov a s ohľadom na fyzickú kondíciu oboch hráčov. Zatiaľ neviem, kto bude hrať proti Iránu. Pozrieme si ich zápasy, zanalyzujeme, a potom sa rozhodneme. Teraz neviem ani to, kto bude hrať, ani ako budeme hrať," povedal k situácii v tíme kormidelník SR 18. 

V zápase Slovensko "18" - Bielorusko "18" podľa informácii na oficiálnej stránke turnaja granatkin.com akoby chýbala našim hráčom emócia, akoby si len plnili svoju prácu. "Je to štýl nášho mužstva. Ja im poviem, čo majú robiť. ako majú hrať a oni potom plnia inštrukcie. Dnes urobili to, čo im tréner prikázal," okomentoval situáciu tréner M. Malatinský.

V skupine si Slovensko zahrá celokovo proti trom výberom, avšak na turnaji je celkovo 16 mužstiev, viaceré sa predstavili aj na Majstrovstvách sveta do 17 rokov v Spojených arabských emirátoch, rovnako ako Slovensko. "Mne nezáleží na tom, proti komu hráme. Toto je veľmi dobrý turnaj, sú tu veľmi kvalitné mužstvá, proti ktorým je výzvou hrať. Povedal by som, že by som chcel hrať proti každému z nich," odpovedal tréner Milan Malatinský na otázku, proti ktorému mužstvu na turnaji by si rád zahral.

Slovenská 18tka sa predstaví vo svojom treťom zápase na turnaji Memoriál V. Granatkina v A skupine proti Iránu v utorok 7. januára o 11:15 SEČ. Výhra zabezpečí Slovensku postup medzi štyroch najlepších na turnaji, nášmu súperovi stačí na postup do tejto štvorice remíza.