Slovenskí futbaloví reprezentanti do 21 rokov nastúpia proti rovesníkom z Holandska v dvojzápasovej baráži o postup na budúcoročné majstrovstvá Európy tejto vekovej kategórie do Izraela. O tejto skutočnosti rozhodol piatkový popoludňajší žreb v sídle Európskej futbalovej únie (UEFA) vo švajčiarskom Nyone.

Do play-off postúpilo desať víťazov základných kvalifikačných skupín a štyri najlepšie mužstvá z druhých miest. Týchto štrnásť tímov utvorilo sedem dvojíc, pričom úspešní z dvojzápasov postúpia na kontinentálny šampionát. Na ňom má už istú účasť Izrael ako usporiadateľ. Žreb záverečného turnaja ME 2013 sa uskutoční 28. novembra 2012 a samotný európsky šampionát "dvadsaťjednotiek" v Izraeli bude v termíne 5.-18. júna 2013.

"Všetkých štrnásť tímov má pred sebou rovnakú 'vzdialenosť', ktorú musia prekonať, aby sa dostali do Izraela. Je len na nás, či dokážeme prekročiť svoj tieň a prekonať tú vzdialenosť skôr ako náš súper. Jedno je však isté, Holandsko je v tomto dueli veľkým favoritom," uviedol na margo žrebu tréner slovenskej futbalovej reprezentácie do 21 rokov Ivan Galád a dodal: "Hrajú systémom 4-3-3, čiže veľmi ofenzívne, rovnako ako aj ich A-tím. Pre mňa je dôležité, čo povieme po zápase a nie pred ním. Chceme urobiť radosť všetkým, ktorí nás sledujú. Tú radosť možno urobiť dobrým výkonom, alebo aj výsledkom. Nechcem vyhlasovať, že postúpime, ale budeme sa o to snažiť. Holanďania sa tešili, že nás dostali za súpera a veľmi sa tomu ani nedivím, lebo rating slovenského futbalu nie je vysoký. Už vieme, že odvetu odohráme v Rotterdame na 11-tisícovom štadióne Sparty. Údajne má byť vypredaný." Štyridsaťdeväťročný rodák z Krupiny (nar. 10.4.1963) sa môže stať druhým kormidelníkom SR "21", ktorý v ére samostatnosti SR postúpi so svojimi zverencami z baráže na kontinentálny šampionát, tým prvým bol Dušan Radolský. Ten zvládol s hráčmi úspešne kvalifikáciu i následnú baráž s Ruskom pred trinástimi rokmi (výsledky: prvý zápas 1:0 /gól: Czinege, hralo sa 13.11.1999 v Moskve/, odveta 3:1 /góly SR "21": Barčík, Sz. Németh, M. Vyskoč, hralo sa 17 11.1999 v Bratislave). Na ME 2000, ktoré sa konali na Slovensku, obsadili domáci futbalisti 4. miesto (v boji o bronz prehrali so Španielskom "21" tesne 0:1) a postúpili na OH 2000 do Austrálie.

Pri piatkovom žrebe v Nyone boli reprezentačné výbery do 21 rokov rozdelené na nasadené a nenasadené, pričom Slováci figurovali spolu so Švajčiarmi, Švédmi, Rusmi, Srbmi, Dánmi a Nórmi medzi nenasadenými. Koeficient zvýhodnil v podobe nasadenia obhajcu titulu Španielsko, ďalej Česko, Anglicko, Holandsko, Nemecko, Taliansko a Francúzsko. Platilo tiež, že v baráži sa nemohli stretnúť tímy, ktoré proti sebe súperili už v kvalifikačnej skupine. Mladí Slováci si určite nemohli opätovne zmerať sily s francúzskymi rovesníkmi, s ktorými účinkovali už v základnej 9. kvalifikačnej skupine. Súperom SR "21" v baráži o postup na ME 2013 sa napokon stal víťaz 10. kvalifikačnej skupiny Holandsko, pred žrebom prichádzali pre slovenský tím do úvahy ešte aj výbery ďalších piatich futbalovo vyspelých krajín - Španielska, Česka, Anglicka, Nemecka a Talianska.

"Každý súper z koša ´nasadených´ je veľmi kvalitný. Podľa môjho názoru môžeme byť radi, že sa nám neušlo Španielsko alebo Nemecko. S Holanďanmi by sme mohli uspieť a verím, že sa nám to aj podarí. Máme prijateľného súpera a urobíme všetko pre to, aby sme si zahrali na ME 2013 v Izraeli. Holanďania disponujú technickými hráčmi, ovládajú loptu a vedia sa presadiť v súbojoch jeden na jedného. Majú šikovné krídla a určite si ich hru podrobne rozoberieme. Sám som zvedavý, ako budú tie zápasy prebiehať. Domnievam sa, že máme reálnu šancu na postup," poznamenal kapitán slovenskej "dvadsaťjednotky" a hráč Cardiffu City Filip Kiss.

Optimistom po žrebe bol aj stredopoliar Baníka Ostrava Ján Greguš, ktorý sa zranil v pondelkovom kvalifikačnom dueli v Senci proti Kazachstanu: "Je to pre nás dobrý súper. Pamätám si, že sme s Holanďanmi kedysi zvíťazili ešte v 'devätnástke' 2:1, ale toto budú úplne iné zápasy. Možno sú futbalovejší ako my, ale rozhodne nie sú lepší než Francúzi, ktorých sme dokázali zdolať. Verím, že tréner Galád na nich čosi vymyslí a my to potom úspešne zrealizujeme na ihrisku. V baráži už nie je čo stratiť. Sme tam a môžeme len uspieť. Taká pozícia nám vždy vyhovovala."

Aj ďalší stredopoliar slovenského výberu do 21 rokov Róbert Mak vyjadril spokojnosť s nyonským žrebom baráže. "V súboji s Holanďanmi musíme hrať rovnako ako proti Francúzsku. Ideme zvíťaziť, pretože keď už sme v baráži, treba mať maximálne ciele. Pred súbojom s Francúzskom nám takisto nikto neveril a zdolali sme tím, v ktorom hrali futbalisti z Realu Madrid alebo Arsenalu. Proti holandským futbalistom som hral aj na klubovej úrovni a v ich 'dvadsaťjednotke' pôsobia skutočne kvalitní futbalisti. Lenže my máme dostatok sebadôvery a takisto kvalitný tím. Verím, že postúpime na majstrovstvá Európy do Izraela a splníme si sen," skonštatoval legionár z nemeckého bundesligového mužstva 1. FC Norimberg.

"Zo súperov, ktorí boli v prvom koši, som si najmenej želal Španielsko a Nemecko. Dostali sme Holandsko a preto som viac-menej spokojný so žrebom. Šance na postup našej dvadsaťjednotky vidím reálne. Táto generácia hráčov dosiahla prvý úspech už postupom do baráže, pričom dokázala zdolať aj veľmi silné Francúzsko, čo nebola náhoda. Mužstvo trénera Galáda má srdce a charakter. Hráči si uvedomujú, že len raz sa pred nimi v histórii slovenského futbalu podarilo výberu do 21 rokov postúpiť na európsky šampionát a ich motivácia napodobniť tento úspech je obrovská," povedal prezident SFZ Ján Kováčik, podľa ktorého sa bude o dejisku domáceho zápasu rokovať spoločne s trénerom Galádom po jeho návrate z Nyonu.

Zverenci trénera Ivana Galáda najskôr nastúpia vo štvrtok 11. októbra v domácom prostredí, odveta na holandskej pôde bude o štyri dni neskôr - v pondelok 15. októbra 2012. Informáciu prinieslo konto Slovenského futbalového zväzu (SFZ) na Facebooku. Oficiálne stanovené dni play-off stretnutí "dvadsaťjednotiek" boli v piatok 12. októbra (prvé duely), resp. 16. októbra (odvety). "V meraniach síl našej reprezentácie do 21 rokov s Holandskom prišlo k zmene termínov, na ktorých sa obe zainteresované strany dohodli priamo po žrebe v Nyone. Oba barážové duely sa budú hrať jeden deň pred zápasmi reprezentačného A-mužstva, čiže na Slovensku sa bude hrať 11.10. a odveta v Holandsku 15. októbra. Definitívne dejiská týchto dvoch súbojov by mali byť známe do piatka 21. septembra," povedal manažér komunikácie a PR Slovenského futbalového zväzu Juraj Čurný.

V prípade, že by zostali v platnosti oficiálne a pôvodne stanovené termíny barážových duelov o postup na ME 2013 hráčov do 21 rokov (12., resp. 16. 10.), prišlo by ku "kolízii" s vystúpeniami reprezentačných A-mužstiev v kvalifikácii o postup na majstrovstvá sveta 2014 do Brazílie. Na slovenské "áčko" čaká v piatok 12. októbra v základnej kvalifikačnej G-skupine duel proti Lotyšsku a v utorok 16. 10. ďalší domáci súboj na bratislavských Pasienkoch - tentoraz proti Grécku. Tím "oranjes" si v októbrovom asociačnom termíne Medzinárodnej futbalovej federácie (FIFA) zmeria sily v D-skupine kvalifikácie MS 2013 najskôr doma s Andorrou (12.10.) a potom nastúpi v Rumunsku (16.10.)