ZDENO ŠTRBA / MŠK Žilina

Ochutnali ste legionársky chlebíček a vrátili ste sa do dôverne známeho prostredia. Zmenilo sa niečo v žilinskom klube a vôbec v slovenskom futbale počas vášho pôsobenia v Grécku?

"V Žiline sa zmenil výrazne káder. Je tu veľa mladých perspektívnych hráčov, ktorí nahradili skúsených hráčov pôsobiacich v zahraničí. Čo sa týka zmien v slovenskom futbale, neviem na to nájsť objektívnu odpoveď. Myslím, že nič podstatné nie je dnes inak, ako pred mojim odchodom do Škoda Xanthi."

Čakalo vás rovnaké miesto v žilinskej šatni?

"Nie a ani to nebolo možné. Šatne prešli rekonštrukciou, máme nové priestory a tak aj moje miesto v hráčskej kabíne je nové. Hoci sa dosť podobá tomu predošlému."

Prečo vlastne tak skorý návrat domov? Mali ste za sebou úspešné vystúpenie na svetovom šampionáte a dobrú formu. Nebol by problém nájsť angažmán v kvalitnej lige.

"Rozhodol som sa pre návrat najmä kvôli deťom a ich školským povinnostiam. Chcel som raz zažiť, aké je to hrať v zahraničí, poznať ako to tam vo futbale chodí a to sa mi podarilo. Teraz som sa vrátil domov kvôli deťom a rodine a v Žiline som spokojný."

V MŠK ste od roku 2003. Zažili ste roky, kedy Žilina zbierala jeden titul za druhým, ale víťazstvo, alebo aspoň finále Slovenského pohára ani jedno. Uvedomujete si to vy a vaši spoluhráči?

"Každú sezónu sme si dali za cieľ zisk Slovenského pohára. Vnímali sme to tak, že je to trofej, ktorá chýba v žilinskej vitríne a tak sme po nej túžili. No tak ako veľmi sme chceli, tak sa nám nedarilo. Už samotná účasť v dnešnom finále je pre náš klub historickým úspechom a samozrejme, budeme sa snažiť využiť šancu a pretaviť ju na zisk vytúženej trofeje."

Vo finále vás čaká stále sebavedomejší Slovan Bratislava. Čo by mohlo vo finále platiť na súpera z Bratislavy?

"Každý detail môže rozhodnúť. Pohoda v kabíne, alebo iná maličkosť môže byť rozhodujúca. Slovan je vo forme, určite je favoritom zápasu a my sa im budeme snažiť trofej vyfúknuť."

Tréner vášho súpera sa vyjadril, že motiváciou Žiliny by mohol byť aj pocit krivdy z udalostí, ktoré sprevádzali posledný vzájomný ligový zápas, ktorý mal dohru za zeleným stolom. Vnímate to rovnako?

"Neviem, či za to, ako dopadol posledný zápas môže Slovan. Skôr nie. Našou motiváciou je zisk trofeje a čo sa týka súpera, Slovan je na Slovensku stále pojem a hrať finále práve s nimi je pre nás česť."

V poslednom období vás sprevádzali zdravotné problémy? Ako sa cítite? Je ohrozený váš štart v Banskej Bystrici?

"Cítil som po tréningoch intenzívnejšie bolesti. Trápil ma chrbát, ale urobil som všetko pre to, aby som bol na finále trénerovi k dispozícii."

Čím by ste chceli pozvať fanúšikov na finále Slovenského pohára?

"Fanúšikovia nás chodia povzbudzovať stabilne, za čo sa im chcem poďakovať. Žilina hrá historicky prvé finále, tak snáď prídu aj do Banskej Bystrice a spolu to dotiahneme do úspešného konca."

Váš tip na výsledok?

"Vyhráme 1:0."

IGOR ŽOFČÁK / Slovan Bratislava

Slovan v minulej sezóne Slovenský pohár vyhral, no vy ste v tom období obliekali dres FK Jablonec. V tejto sezóne sú belasí opäť vo finále. Tentoraz aj s vašim prispením.

"Sme na najlepšej ceste obhájiť víťazstvo v pohári. Vytýčili sme si cieľ, prejsť v semifinále cez Trnavu do finále a to sa nám podarilo. Potrebujeme zdolať ešte jednu prekážku."

Mužstvo privediete na trávnik s kapitánskou páskou na rukáve. Nie je častým javom, že nováčik v mužstve preberie funkciu kapitána.

"O tom, kto bude kapitán rozhodol tréner. Ja som poctený touto funkciou, pociťujem zodpovednosť a dúfam, že nesklamem spoluhráčov ani fanúšikov."

Pred tromi rokmi ste opustili slovenské trávniky a zamierili ste do Čiech. Nedávno ste sa vrátili domov. Ako vyznieva porovnanie úrovne slovenského klubového futbalu po troch rokoch?

"Myslím si, že je o určitý stupienok vyššie ako pred mojim odchodom, ale predsa zaostáva za českým klubovým futbalom, k čomu výrazne prispieva u našich susedov vplyv médií, ktoré dokážu futbal lepšie ponúknuť fanúšikovi. Trúfnem si však tvrdiť, že športová úroveň zápasov Slovana a Žiliny je rovnaká, ako úroveň zápasov slávnych derby zápasov Sparta – Slavia."

Vaše mužstvo hrá o titul a je vo finále národného pohára. Návrat domov neľutujete.

"Po návrate domov som povedal, že som prišiel do Slovana získať titul a ak sa podarí aj pohár. Obe méty sú blízko a ďaleko zároveň. Rozhodol som sa pre Slovan a rozhodol som sa dobre. Musíme zabojovať a získať, ak to bude možné obe trofeje."

Finálový súper vám je dôverne známy. Čím chcete svojho súpera prekvapiť?

"Stretnú sa dve najlepšie mužstvá na Slovensku, ktoré sa dobre poznajú. Ťažko sa navzájom prekvapíme, rozhodne sa v danej chvíli na trávniku. Žilina dlhodobo potvrdzuje svoju kvalitu a verím, že si fanúšik príde na svoje, obe mužstvá ukážu svoje kvality a odohráme hodnotné finále."

Bez ohľadu na výsledok finálového zápasu, Slovan mieri do futbalovej Európy. Má vaše mužstvo šance kvalifikovať sa do skupinovej fázy niektorej z európskych súťaží?

"Poháre sú ešte ďaleko, okrem dnešného finálového zápasu nás čaká niekoľko dôležitých duelov v lige. My sme veľakrát ukázali svoju kvalitu, myslím že je v silách Slovana vybojovať účasť v skupinovej fáze. Takže moja odpoveď znie - áno."

Vaši fanúšikovia vám výdatne pomohli v odvete semifinále v Trnave. Vycestovali, mohutne povzbudzovali. Takmer ste sa museli cítiť ako doma. Čo od nich očakáva vaše mužstvo v Banskej Bystrici?

"Podporujú nás doma i vonku. Chcem sa poďakovať za ich cesty a povzbudzovanie. Či hráme doma, či vonku – sú s nami. Zápas v Banskej Bystrici predstavuje jeden z vrcholov sezóny, tak verím že si nájdu aj cestu na Štiavničky a aj s ich podporou dovedieme zápas do víťazného konca."

Tip na výsledok?

"Nerád tipujem, ale verím že vyhráme."