S akými predstavami ste odcestovali do Nyonu na žrebovanie? Preferovali ste pred žrebom určité družstvá?

„Neželal som si družstvá z bývalej Juhoslávie. S tými som nechcel hrať. A po nedávnych skúsenostiach som si neželal ani tými z bývalého Ruska. V poslednej kvalifikácii sme narazili na Bielorusko a Ukrajinu. V skutočnosti som sa však žrebom veľmi nezaťažoval, samotná kvalifikácia sa odohrá na ihrisku. Mnohé družstvá menia v období medzi kvalifikačnými cyklami kádre, často je teda zbytočné riešiť pred losovaním prípadné obsadenie skupín. Výnimkou je Nemecko, ktoré patrí do svetovej špičky a zaraďujem ho medzi dve najlepšie družstvá na svete.“

Práve Nemecko bude súperom našich žien. Mimoriadne ťažký súper, ale zrejme aj nevšedná výzva.

„Po žrebe prevládali pocity sklamania. Z môjho pohľadu sme sa ocitli v ťažkej skupine, súperi sú silní. Okrem Nemecka sú všetky hratelné, ale zároveň všetky silné. To platí aj o družstvách z piateho, šiesteho koša. S odstupom času hľadám a vidím v Nemecku pozitíva. Áno, je to obrovská výzva. Dievčatám som často prízvukoval, že ak si chcú raz v živote konfrontovať sily s takýmto družstvom, musia niečo dokázať. Zhodou okolností sa im táto šanca naskytne vďaka žrebu v nasledujúcej kvalifikácii. Teším sa na všetko, čo bude súvisieť so zápasmi s Nemeckom doma aj vonku. Budeme mať možnosť vidieť a zažiť na vlastnej koži, ako sa ženský futbal robí v krajine, kde sa teší veľkej popularite.“

Ako vidíte ďalších súperov našej skupiny?

„S Ruskom sme hrali nedávno, kvality poznáme. Do prípravy na ostrovného súpera z Írska nám prídu vhod prípravné zápasy s Walesom v júni. Družstvá Chorvátska a Slovinska poznáme z viacerých zápolení.“

Považujete teda Nemecko za jasného favorita skupiny, alebo pripúšťate, že mu ďalšie tímy môžu skomplikovať cestu na záverečný šampionát?

„Neviem si to ani len predstaviť. Nemecko je v porovnaní so zvyškom skupiny výkonnostne na inej kvalitatívnej úrovni. Pripúšťam, že sa zrodia počas kvalifikácie tesné, alebo prekvapivé výsledky. No nemyslím si, že by sa tak kvalitné družstvo mohlo na záverečný turnaj nekvalifikovať.“

Poznáme program kvalifikačných zápasov. V akom duchu sa niesli po žrebe rokovania so zástupcami súperov?

„Dohoda sa rodila ťažko, ale asi po dvoch hodinách, kedy reálne hrozilo, že program bude musieť byť vylosovaný, sme na poslednú chvíľu našli spoločnú reč.“

Kto bol v rokovaniach najväčšou prekážkou?

„Najviac taktizovalo Rusko. Jeho zástupcovia, vedomí si pozície mužstva žrebovaného z druhého koša sa snažili získať čo najlepšiu pozíciu. Zohľadňovali sa aj kritériá ako priame televízne prenosy, alebo nahustený program profesionálnych futbalistiek. Ostatné družstvá sa dohodli pomerne rýchlo. Na poslednú chvíľu sme všetci našli kompromis a zrodila sa finálna podoba programu zápasov kvalifikačnej skupiny.“

Otvorene hovoríte o postupe Nemecka, čo znamená, že naše družstvo na postup nepomýšľa. S akým cieľom budeme vstupovať do kvalifikácie?

„Z Európy postupuje osem mužstiev a ak mám byť úprimný, musím povedať, že kvalitatívne medzi tým osem nepatríme. Pobijeme sa o najlepšie umiestnenie. Už pred poslednou kvalifikáciou som hovoril, že našim cieľom bude tretia priečka. Chceme dokázať, že výkonnostne napredujeme. To znamená, uhrať dobré výsledky a skončiť na lepšom mieste ako nás žrebovali. Teda lepšie ako na štvrtej priečke. Dôležité nie je len umiestnenie, ale vzhľadom k nasadeniu do ďalšej kvalifikácie aj počet získaných bodov.“

V posledných domácich zápasoch naše družstvo dokázalo uhrať s Fínskom dva skvelé výsledky. Už remízu 1:1 sme považovali za milé prekvapenie, v druhom zápase dokázali naše dievčatá družstvo európskej úrovne poraziť.

„Pred zápasmi som dievčatám prízvukoval, aby napriek nie najlepším výsledkom na turnaji v Chorvátsku proti Fínkam ukázali, o koľko sme sa zlepšili v porovnaní so zápasmi s týmto súperom v kvalifikácii v minulom roku. Vtedy sme s Fínskom dvakrát prehrali. Prešiel rok a prišla šanca konfrontovať sa. Potešil ma prístup, snaha, obetavosť a výkon v zápasoch. Ak by sme z tých dvoch zápasov vyhrali jeden, pripustil by som, že išlo o zhodu okolností. No ak družstvo v dvoch zápasoch dokáže raz vyhrať a raz remizovať proti Fínsku, ktoré sa pripravuje na finálový turnaj ME, tak o náhodu nejde. Výsledky sú pre dievčatá povzbudením a odmenou za čas a úsilie, ktoré obetujú pre futbal. Presvedčili sa, že ak robia niečo poctivo, ak dokážu pridať niečo navyše, môžu prísť aj prekvapivé výsledky. Verím, že táto odozva bude motiváciou aj pre nasledujúcu kvalifikáciu a bude impulzom k chuti pobiť sa o čo najlepší výsledok.“

Bol zápas, v ktorom sme zdolali Fínsko 3:1 najlepším pod vašim vedením?

„V predošlej kvalifikácii sme odohrali výborné zápasy doma s Bieloruskom a na Ukrajine, ale priznávam, v poslednom zápase proti Fínkam v Senci sme hrali najlepšie.“